Aussi appelé saint Antoine le Grand ou saint Antoine d’Égypte, le saint patron des ermites a vécu au troisième siècle de notre ère. Riche propriétaire terrien, il décide à vingt ans de vendre tous ses biens et de distribuer le profit aux pauvres de son entourage, après avoir entendu la parabole du jeune homme riche (Mt 19, 16-22).
Décidé à suivre le conseil de pauvreté évangélique, il se retire au désert et vit dans la chasteté et le dépouillement. Sa vie spirituelle intense attire beaucoup de visiteurs venus chercher ses conseils. À ceux-là, saint Antoine recommande ceci : « Efforçons-nous de ne rien posséder que ce que nous emporterons avec nous dans le tombeau, c'est-à-dire la charité, la douceur et la justice... Les épreuves nous sont, en fait, profitables. Supprimez la tentation et personne ne sera sauvé ». Saint Antoine est réputé avoir enduré les tentations du démon durant vingt ans sans jamais céder.
Demandons à saint Antoine de nous fortifier devant les tentations de toutes sortes qui jalonnent nos vies, afin que nous demeurions droits et fidèles au commandement du Christ : Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés.
Saint Antoine, patron des ermites, intercède auprès du Père aimant afin qu’il appelle des hommes et des femmes à incarner la fidélité en tout aux paroles de la Bonne Nouvelle en consacrant leur vie entière à prier et adorer Dieu dans la solitude, la chasteté et la pauvreté. Ils deviendront ainsi des Signes de la présence de Dieu parmi les humains qu’il aime.
Saint Antoine, prie pour nous.
Pour en apprendre davantage sur la vocation d’ermites pour notre temps. https://www.carrefourintervocationnel.ca/fr/ermites