Ce 10 janvier 2021, en la fête du Baptême du Seigneur, le pape François a modifié le droit canon (loi de l'Église) pour permettre à toute personne, homme ou femme, de recevoir les ministères de «lecteur» et d'«acolyte».
Auparavant réservés aux hommes, souvent vers l'ordination diaconale ou presbytérale, ces ministères institués relèvent de la dimension baptismale de tout baptisé.
Le ministère du lectorat (pour devenir lecteur) est institué pour lire la Parole de Dieu ou les intentions de prière universelle.
Le ministère de l'acolytat (pour devenir acolyte) est institué pour servir à l'autel et distribuer la communion.
Bien des gens exerçaient déjà l'un de ses services en Église, mais de manière «exceptionnelle» ou «extraordinaire» selon le droit canon. Avec ces ministères, les lecteurs et acolytes deviennent les personnes «officielles», «ordinaires» pour accomplir ces fonctions, avec la grâce de Dieu lors d'une célébration spéciale pour l'institution de ces ministères.
Cela renforce l'importance de l'apport et la complémentarité de tous les baptisés en Église.