Dans la Bible, on trouve beaucoup d’exemples de personnes âgées fécondes, à qui il est donné d’enrichir la vie de leur entourage. Pensons à Sara, devenue enceinte « dans sa vieillesse » (Gn 21,2) à l’origine de la nombreuse descendance d’Abraham. Pensons encore à Élisabeth, cousine de Marie, elle aussi enceinte après s’être crue stérile. Elle a donné naissance au Précurseur, saint Jean-Baptiste. Son mari Zacharie, devenu muet après avoir douté de l’annonce de l’ange, illustre l’importance de la confiance en Dieu en toutes circonstances.
Le Catéchisme de l’Église catholique (CEC), à l’article 2224, nous dit que « Le foyer constitue un milieu naturel pour l’initiation de l’être humain à la solidarité et aux responsabilités communautaires. » Le Catéchisme nous rappelle également que c’est dans la famille que commence l’éducation à la foi et l’appel vocationnel. Les parents et les grands-parents assument donc un rôle essentiel. Il faut les soutenir par la prière et appeler sur eux les bénédictions divines.
« Certains ne se marient pas en vue de prendre soin de leurs parents, ou de leur frères et sœurs, de s’adonner plus exclusivement à une profession ou pour d’autres motifs honorables. Ils peuvent contribuer grandement au bien de la famille humaine » (CEC 2231). Ils vieillissent ainsi en accomplissant leur vocation particulière et enrichissent le patrimoine humain.
Un adage dit « Ce n’est pas parce que je suis un vieux pommier que je donne de vieilles pommes ». Cette perle de sagesse nous rappelle que toutes les personnes âgées ont été et sont encore fécondes, représentant un héritage humain sans prix.
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