Recension
Grieu, Étienne, Les oreilles de l’évêque. À propos des diacres, Éditions Loyola, Paris, 2025, 300 p.
par Sylvie Bessette
Le théologien jésuite Étienne Grieu nous propose dans ce livre une théologie du diaconat, un apport bienvenu sur le sujet des diacres et de ce qu’ils représentent en Église.
L’institution des diacres est souvent interprétée à partie des versets 1 à 6 du chapitre 6 des Actes des Apôtres. « C’est pourquoi, frères, choisissez parmi vous sept hommes… ». Grieu préfère interpréter théologiquement le rôle des diacres à partir de la parabole du Bon Pasteur et de la brebis perdue. En effet, le Bon Pasteur est prêt à tout pour retrouver la brebis perdue et la ramener au troupeau en la portant sur ses épaules. Il laisse le troupeau, va à la recherche de la bête manquante et n’a de cesse qu’il ne l’ait retrouvée.
Le diacre, selon la conception de l’auteur, représente la dimension diaconale de l’Église, celle d’aller vers les plus petits, les démunis, les misérables, les isolés, afin de leur proposer l’amour universel du Christ. C’est l’Église en tenue de sortie. Le diacre proclame l’Évangile, sert la liturgie par sa proximité avec la Coupe, ce qui symbolise sa solidarité avec les souffrances du monde, envoie les fidèles à la fin de l’Assemblée. Il porte le souci de n’exclure personne et par là, on peut affirmer qu’il sert l’oublié, le mis-à-part, l’exclu. On peut ici faire un lien avec Mathieu 25 (j’étais nu et vous m’avez vêtu, en prison et vous m’avez visité…).
Le diacre est le Signe du Bon Pasteur. Il rappelle ce que tous les baptisés peuvent faire en servant leur prochain. La mission diaconale peut se décliner en divers angles, diacre samaritain, prophète, berger. L’hypothèse centrale de ce livre se résume par l’idée que le diaconat est chargé de rappeler le fondamental selon lequel il comporte en son centre le soin de la dimension relationnelle de l’annonce de la Bonne Nouvelle (p. 53). Le soin des plus pauvres en fait partie.
Le diacre n’est pas un prêtre en plus petit. Il est directement envoyé par l’évêque, d’où le titre du livre, « Les oreilles de l’évêque », au service du Peuple de Dieu afin de rappeler que l’Église œuvre au service de tous en prenant soin de chacun.
Le diacre n’est pas essentiel à la vie ecclésiale. On s’en est passé durant des siècles. Mais Vatican II, en réinstituant le ministère diaconal, a voulu rappeler la dimension du service de la charité et de la solidarité avec les personnes qui souffrent ou sont égarées.
Un ouvrage dense et bien construit, une réflexion fondamentale sur un ministère encore en train de se définir et de s’édifier, voilà ce qu’Étienne Grieu nous offre par ce livre qui vise à combler ce qu’il perçoit comme un manque, une véritable théologie du diaconat permanent.