Réflexion
à l’occasion de la fête de saint Tarcisius
patron des servants d’autel
15 août 2026
Saint Tarcisius, ce saint un peu moins connu de la communion des saints, est souvent représenté en enfant ou en jeune adolescent. La Tradition nous rapporte que le jeune saint mourut lapidé, en défendant les saintes espèces qu’il allait porter aux prisonniers chrétiens promis au martyre par l’empereur Valérien, au IIIe siècle.
Enterré dans les catacombes de saint Calixte, à Rome, saint Tarcisius repose sous l’épitaphe portant ces mots : « Alors qu’un groupe de méchants s’acharnait contre Tarcisius en voulant profaner l’eucharistie qu’il portait avec lui, frappé à mort, Tarcisius préféra perdre la vie plutôt que de remettre aux chiens enragés les membres célestes du Christ ». (Lu sur https://www.vaticannews.va/fr/saint-du-jour/08/15/saint-tarcicius-martyr-a-rome.html le 18 juin 2025)
Cet exemple de dévotion totale au Corps du Christ peut et doit inspirer tous les jeunes (et les moins jeunes) qui se dévouent au service de l’autel, en apportant les saintes espèces au prêtre célébrant. Le défunt pape Benoît XVI, durant une catéchèse en 2010, a prononcé ces mots : « En aidant vos prêtres dans le service de l’autel, vous contribuez à rendre Jésus plus proche, de manière telle que les fidèles puissent le sentir et s’en rendre compte avec plus de force: Il est ici; vous collaborez afin qu'il puisse être plus présent dans le monde, dans la vie de chaque jour, dans l'Église et en tout lieu. »
Les servants d’autel jouent donc un rôle important durant les célébrations eucharistiques. Ce n’est pas un service à prendre à la légère, car il peut mener, par une plus grande proximité au Christ vivant, à entendre un appel vocationnel. Vie religieuse, laïcat, mariage, célibat consacré, familles charismiques, tous les chemins sont ouverts.